這次的主題是奠定橫向STG基礎的重要作品「宇宙巡航艦」。
在這之前，STG多是縱向捲軸，雖然在「鐵板陣」這個作品之後，STG改變了背景的呈現方式，不在只是宇宙射擊，開始往地面上的戰場前進。
但是宇宙巡航艦的誕生，至少改變了STG的兩個特徵。
1. 自機的火力強化方式改變了。
以前是吃什麼補什麼的單向強化，所以總會有些地雷武器沒人會吃，還會嫌他在那邊飛來飛去，成為戰場上的障礙物品。
宇宙巡航艦採用的強化系統，讓玩家可以自由選擇要強化哪一項武器裝備，雖然強化的路線是固定的，但是強化道具不再有「地雷、垃圾，不要出來啦！」的被嫌棄狀況。
2. STG的樂趣改變了。
雖然宇宙巡航艦依然是以消滅敵機為主，但是他跟別家作品最明顯的差距，就在於「善用地形」。
宇宙巡航艦的場景設計非常秀逸，在展現整個故事背景，讓你知道自己正在什麼地方戰鬥的
同時，也將地形設計成迷宮，讓你做些簡單快速的解迷。
這就是宇宙巡航艦與大多數STG的差異所在，他真正讓人感到需要鑽研的地方，不是反射神經，而是解迷的思考模式。
這種解迷思考的樂趣，後來被R-type學過去，更加發揚光大……或著說做的太過頭了一點，變成了背解答來破迷宮的狀況，不過宇宙巡航艦這種漂亮地融合地形來闡述背景，同時又用背景來製造刺激謎題的手法，至今依然是最秀逸的。
今天在節目裡面，同時展示了一代跟五代。
除了要讓大家瞭解那20年來，遊戲技術的進展之外，更希望展現給大家看的是，是宇宙巡航艦這個系列一直以來從來沒變過的核心內容。
像是吃能量膠囊逐步推進的強化系統。
那可以直接強化自機火力兩倍、三倍乃至四倍，萬能的option子機。
以及利用地形加上敵機編隊飛行，所構成的挑戰性。
一般來說，STG提供的樂趣在於掃蕩與破壞，也就是閃過敵人的子彈，用優勢火力將敵機全部清空，造成漂亮的爆炸場景。
到了彈幕遊戲的時代，更是把這種原始的樂趣發揮到極致，甚至可說是過了頭。
敵人出來，你還沒看清楚，就會被子彈跟爆炸淹過去。
到最後，你就只知道自己忙著閃子彈跟開火，不會意識到自己真正在做什麼。
宇宙巡航艦因為不走彈幕風格，而是利用地形跟敵機編隊來製造挑戰，所以他先天就會讓你可以看清楚自己在那裡、做什麼，以及敵人長什麼模樣。
舉例來說，就是有摸過宇宙巡航艦的人，幾乎都會記得每關必登場的那個big core魔王。
但是專心去打怒首領蜂的人，不見得會記得那個卡了大家七年關的最後魔王緋蜂長什麼樣。
這大概就是宇宙巡航艦最特別的地方，他的整個關卡會構成一種節奏，逼你前後左右來回移動射擊，但又不會讓畫面整個混亂掉。
但這或許也是宇宙巡航艦最難以維持的地方，這種奇妙的節奏，往往一不小心就會變得太難，或是與先前沒有太大差異，令人有種「早就知道了」的厭煩。
所以直到今天，橫捲軸類的STG，靠地形秀逸取勝的，還是只有宇宙巡航艦這一款。
R-type做的太過頭，已經變成另一種東西了。
而同樣是橫捲軸經典的「太空戰鬥機」，就是不知為何跟海中生物很有仇，從敵機到魔王全都是海中生物的那一款STG，走的也不是地形巧緻，而是比較偏向彈幕射擊。
不過話說回來，明明宇宙巡航艦的五代做的這麼好，好到實體片的價格一直沒有降下來，為什麼STG還是消萎了呢？
之前在介紹東方這類彈幕遊戲的時候，我說這是因為高手玩家對難度的追求，加上大台電玩對投幣的需求，導致STG難度毫無節制的上升，把所有玩家趕走。
不過在宇宙巡航艦的系列裡，還可以看見另一個可能的原因––那就是「玩家反應時間的不同」。
就算是DMC或忍者外傳甚至Bayonetta這類，非常要求玩家做出高速反應的動作遊戲，其實都有玩家自由選擇「何時做出反應」的空檔。
你可以一直逃避敵人，直到你認為現在可以投入戰鬥，然後才會展開一連串的戰鬥行動。
但是STG的捲軸，會逼你現在立刻就要在幾秒之內做出反應並行動，也就是你的神經會被逼著緊繃，逼著集中––這其實是非常消耗體力的舉動。
換句話說，打STG會讓人很累，而STG又是異常要求無失誤才能取得好成績的類型，結果就是壓力的累積程度會超過很多人的忍受度，於是漸漸地，大家會轉往壓力累積沒那麼劇烈的其他遊戲上頭。
於是STG沒落。
STG有很多優秀的好作品，但不管多優秀的作品，幾乎都無法避免捲軸移動的時間限制。
這雖然讓STG很容易控制每場遊戲的時間––通常是3～5分鐘，這也是人類集中精神做即時反應的普遍極限––但也讓STG擁有了難以擺脫的壓力底線。
真正讓STG沒落的原因，或許不是難度，而是壓力。
那麼到底是我們這個時代的玩家太過無法承受壓力？
還是STG的發展，讓這個壓力無法取得相應的快樂反饋？
那就是得研究更多遊戲之後，才能得到的答案了。
順便一題，其實也有試圖解消這種「無法自由選擇移動時間」的STG存在，那個遊戲叫做「幻想空間」，你可以自由選擇往左或往右，想原地迴旋不斷射敵人也沒問題。
但是我自己的感想是，那比較類似魂斗羅之類的ACT，不像STG。
果然射擊遊戲，就是要有一點被逼著前進的時間壓力，才會有趣嗎？
我期待未來的更多想法與解答。
沒有留言:
張貼留言